Filipini su otočna država smještena u jugoistočnoj Aziji, između Tihog oceana i Južnokineskog mora. Službeno poznati kao Republika Filipini, sastoji se od više od 7,600 otoka, što ga čini jednom od najvećih otočnih država na svijetu. Ova jedinstvena otočna zemlja ima bogatu povijest, raznoliku kulturu i prirodne ljepote koje privlače turiste iz cijelog svijeta.
Geografija i klima
Filipini su podijeljeni u tri glavna otočna područja: Luzon, Visayas i Mindanao. Najveći gradovi su Manila, koja je ujedno i glavni grad, i Quezon City. Filipinsko otočje smješteno je u tzv. pacifički vatreni prsten, zbog čega je podložno čestim vulkanskim erupcijama i potresima. Na Filipinima se nalazi i poznati vulkan Mayon koji ima jedan od najljepših i najpravilnijih konusnih oblika na svijetu.
Klima na Filipinima je tropska, što znači da postoje samo dvije glavne sezone: kišna sezona, koja traje od lipnja do studenog, i suha sezona, koja traje od prosinca do svibnja. Prosječne temperature su visoke tijekom cijele godine, što doprinosi raznovrsnim ekosustavima i bogatstvu biljnih i životinjskih vrsta.
Povijest
Filipini imaju složenu povijest koja uključuje utjecaje različitih kultura i kolonijalnih sila. Prvi stanovnici Filipina bili su domorodačka plemena koja su na otočje stigla prije nekoliko tisuća godina. U 16. stoljeću Filipine je kolonizirala Španjolska i vladala nad otočjem više od 300 godina. Tijekom tog razdoblja, španjolski kolonijalni utjecaj bio je snažan, osobito u vezi s religijom, te su Filipini postali dominantno katolička država. Nakon Španjolsko-američkog rata 1898. godine, Filipini su postali američka kolonija sve do 1946. godine, kada su konačno stekli nezavisnost.
Stanovništvo i kultura
Filipini imaju preko 110 milijuna stanovnika, što ih čini jednom od najnaseljenijih zemalja u svijetu. Glavna religija je katoličanstvo, no prisutne su i druge vjere, uključujući islam, posebice u regiji Mindanao. Filipinska kultura bogata je i raznolika, prožeta autohtonim i kolonijalnim elementima, a narod Filipina poznat je po svojoj ljubaznosti i gostoljubivosti.
Na Filipinima se govore dva službena jezika: filipinski (Tagalog) i engleski, što je rezultat dugogodišnjeg američkog utjecaja. Zemlja ima bogatu tradiciju u umjetnosti, glazbi i plesu, a jedan od poznatijih narodnih plesova je „Tinikling,“ koji uključuje ples između bambusovih štapova.
Gospodarstvo
Filipini su srednje razvijena zemlja koja se oslanja na razne sektore, uključujući poljoprivredu, industriju i usluge. Iako se poljoprivreda i dalje smatra važnim sektorom, industrija i uslužni sektor postali su dominantni izvori prihoda. Zemlja je značajan proizvođač riže, kokosa, banana i drugih poljoprivrednih proizvoda, dok su tekstilna industrija, elektronika i BPO (business process outsourcing) značajni pokretači ekonomskog rasta.
Turizam
Turizam je važan dio filipinskog gospodarstva. Filipini su poznati po prekrasnim plažama, bogatoj morskoj biološkoj raznolikosti i povijesnim lokalitetima. Popularna turistička mjesta uključuju otok Boracay, rijeku Puerto Princesa na Palawanu i kolonijalnu četvrt Intramuros u Manili. Također, filipinska kuhinja, koja je spoj azijskih i europskih utjecaja, privlači ljubitelje hrane iz cijelog svijeta.
Filipini su zemlja izuzetne prirodne ljepote i bogate kulturne baštine, a mješavina različitih utjecaja kroz stoljeća stvorila je jedinstven i zanimljiv kulturni mozaik. S obzirom na rastući turizam i razvoj gospodarstva, Filipini postaju sve značajniji akter u regiji jugoistočne Azije.